在Micro Flo公司技術(shù)總監(jiān)Phillip Moody給公司位于喬治亞州Sparks市的工廠員工的一封的主題中，用了“創(chuàng)記錄的”一詞，工廠的全體員工充滿了極大的熱情。在這種熱情的背后，是一臺(tái)新型灌裝-封蓋機(jī)的性能，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了公司的期望。 
         
    特別地，這封描述了在一次試運(yùn)行中，這臺(tái)機(jī)器完成了對(duì)8,168只1加侖HDPE F型瓶的灌裝封蓋操作，比公司的預(yù)定目標(biāo)高出了968只。它的灌裝誤差只有3.2克/瓶，比5克/瓶的目標(biāo)值還要好。在達(dá)到如此高的產(chǎn)量和度的同時(shí)，沒(méi)有發(fā)生任何泄漏。這臺(tái)機(jī)器目前正按照或超出Micro Flo公司的目標(biāo)，繼續(xù)穩(wěn)定地運(yùn)行。更好的一點(diǎn)是，它每年可為公司節(jié)省154,500美元的勞動(dòng)力成本。

在Micro Flo公司安裝了由PACK'R北美分公司提供的 Indexing PR 10/1000 E系列自動(dòng)灌裝-封蓋機(jī)的一個(gè)月之后，開(kāi)始進(jìn)行試運(yùn)行。在產(chǎn)品原料罐和輔助處理設(shè)備安裝好之后，試運(yùn)行就開(kāi)始了。這臺(tái)機(jī)器主要負(fù)責(zé)把液體殺蟲劑、殺真菌劑和植物生產(chǎn)調(diào)節(jié)劑等產(chǎn)品裝入到F型瓶中，然后蓋上蓋子。封裝并貼好標(biāo)簽的產(chǎn)品會(huì)被賣給農(nóng)用品分銷商，然后再通過(guò)后者賣給農(nóng)民，農(nóng)民們通常是用拖拉機(jī)或飛機(jī)來(lái)噴撒這些產(chǎn)品。這臺(tái)E系列設(shè)備主要是用于灌裝1加侖的塑料瓶，但zui后它也被Micro Flo公司用來(lái)灌裝從1加侖到2.5加侖的塑料瓶。 

 

位于美國(guó)田納西州Memphis市的Micro Flo公司是BASF公司的子公司。它主要生產(chǎn)農(nóng)作物保護(hù)化學(xué)品，并提供生產(chǎn)和分銷服務(wù)。在Sparks工廠里64%的生產(chǎn)都是為了公司的自有產(chǎn)品，21%的生產(chǎn)是為第三方公司或零售商自有品牌代工，另外15%的生產(chǎn)是作為合約包裝商，為收費(fèi)的客戶而進(jìn)行的。 
         
     逐步地得到回報(bào) 
         
    Micro Flo公司的工廠項(xiàng)目Randy Connell解釋說(shuō)，在1997年之前，公司使用的一臺(tái)兩頭灌裝機(jī)不是十分有效率。“通過(guò)按下手動(dòng)開(kāi)關(guān)，機(jī)器就會(huì)按照預(yù)定的量進(jìn)行灌裝，然后需要操作人員手工將灌裝好的容器搬到傳送帶上，后者通向一個(gè)手工封蓋操作臺(tái)。”他回憶說(shuō)，“根據(jù)容器的類型、紙箱的型號(hào)以及紙箱是否需要分隔，整條生產(chǎn)線是十分需要人工的。通常需要8到10名工人，順利的話，我們一天的產(chǎn)量可以達(dá)到3,000加侖。” 
         
    1997年下半年，公司用另外兩臺(tái)在工廠內(nèi)制造的機(jī)器替換了這臺(tái)舊的灌裝機(jī)。“通過(guò)采用新的機(jī)器，我們可以減少兩個(gè)工人，每一班次只需7到8個(gè)工人，一天的產(chǎn)量可達(dá)4,500加侖。”Connell說(shuō)。他還解釋說(shuō)這兩臺(tái)機(jī)器很少同時(shí)使用。“這兩臺(tái)機(jī)器的生產(chǎn)通常是不一樣的，要么是產(chǎn)品不同，要么是容器容量不同。” 
         
    盡管這兩臺(tái)機(jī)器確實(shí)為Micro Flo公司提供了一些多功能的特性，但公司希望進(jìn)一步降低人力成本，并能增加產(chǎn)量。zui終，那位向Micro Flo售出了那臺(tái)兩頭灌裝機(jī)但后來(lái)又加入PACK'R公司的銷售人員提供了解決方案，他向Micro Flo推薦了E系列灌裝機(jī)。 
         
    “這臺(tái)設(shè)備的*之處在于它既能提供一臺(tái)凈重旋轉(zhuǎn)灌裝機(jī)的精度，又能提供聯(lián)線灌裝機(jī)的速度，”Connell說(shuō)，“這是我們四處尋找之后，促使我們購(gòu)買它的原因。速度對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是重點(diǎn)關(guān)心的問(wèn)題。在每天能生產(chǎn)多少加侖的基礎(chǔ)上，我們估計(jì)出了產(chǎn)量，確實(shí)需要提高生產(chǎn)線的速度。根據(jù)容器尺寸的不同，這臺(tái)機(jī)器每天的產(chǎn)量在7,000~14,000加侖之間。” 

空瓶被傳送到喂料臺(tái)的
末端，然后被吸盤抓住
并放入一個(gè)與喂料臺(tái)垂
直的傳送帶上，接著被
送往下游的灌裝-封蓋機(jī)處。

         
    他說(shuō)在考慮到員工午餐、休息、開(kāi)機(jī)和關(guān)機(jī)時(shí)間等因素后，公司的典型產(chǎn)量是7,200加侖/天。“的情況下，我們只需要5到6個(gè)工人。”Connell說(shuō)。一個(gè)負(fù)責(zé)裝容器，一個(gè)操作灌裝機(jī)，一個(gè)負(fù)責(zé)補(bǔ)充蓋子、紙箱和標(biāo)簽，zui后兩個(gè)在下游進(jìn)行碼垛。 
         
    與以前的灌裝生產(chǎn)線相比，公司每年可以節(jié)省10,300個(gè)人工工作時(shí)（相當(dāng)于5個(gè)工人每年52星期，每星期40小時(shí)的工作時(shí)間）。按每小時(shí)15美元計(jì)算，每年可節(jié)省154,500美元。 
         
    它是如何工作的 
         
    經(jīng)擠出吹塑成型的塑料瓶是由Lee Container公司（美國(guó)喬治亞州Homerville市）提供的。在成型結(jié)束后，容器還要用氟氣對(duì)內(nèi)外壁進(jìn)行處理，以便使HDPE可以接受含溶劑的化學(xué)品。Lee公司用可重用瓦楞紙箱將F型瓶運(yùn)送到Micro Flo公司。 
         
    在Sparks工廠，一名工人會(huì)將塑料瓶從瓦楞紙箱中拿出，放到喂料臺(tái)上并使瓶的提手對(duì)著下游12英尺之外的灌裝-封蓋機(jī)。喂料臺(tái)大約有10英尺長(zhǎng)，通過(guò)傳送帶把塑料瓶送到另一端。6個(gè)1加侖的容器就可排滿喂料臺(tái)的寬邊，當(dāng)這6個(gè)容器達(dá)到排出端時(shí)，一組吸盤就會(huì)抓住它們并將其放到一個(gè)與喂料臺(tái)呈90度角的傳送帶上。 
         
    接著，容器就被傳送到機(jī)器的旋轉(zhuǎn)灌裝臺(tái)。“這臺(tái)灌裝-封蓋機(jī)看起來(lái)像一臺(tái)旋轉(zhuǎn)式的設(shè)備，但它不是，”Connell解釋說(shuō)，“塑料瓶會(huì)在夾鉗的導(dǎo)引下進(jìn)入到機(jī)器中， 然后依次經(jīng)過(guò)10個(gè)間歇運(yùn)動(dòng)的工作頭。”夾鉗由三片基本的部件組成，兩片在容器的一側(cè)，第三片在另一側(cè)。 
         
    空瓶在*個(gè)工作頭處進(jìn)入到旋轉(zhuǎn)臺(tái)，在第二個(gè)工作頭處稱毛重，從第二到第六個(gè)工作頭處完成灌裝過(guò)程。“這是一種按體積灌裝的方法，只需幾秒鐘。”Connell說(shuō)，“采用對(duì)容器進(jìn)行逐級(jí)灌裝的方式，要比一次灌裝完要快。”第七個(gè)工作頭裝有一個(gè)15公斤級(jí)的電子秤，它與一個(gè)可以命令停止灌裝的定量指示器連在一起。這臺(tái)電子秤zui小稱重范圍為1/600克，比Micro Flo以前的設(shè)備具有更高的灌裝精度。 
         
    Connel說(shuō)公司并沒(méi)有測(cè)量以前的設(shè)備所導(dǎo)致的浪費(fèi)，因此很難確定這臺(tái)新的灌裝-封蓋機(jī)所帶來(lái)的節(jié)省程度。然而，因?yàn)槊考觼霎a(chǎn)品的零售價(jià)格從4美元到80美元不等，因此可以想象得出新設(shè)備給Micro Flo所帶來(lái)的好處。
 

當(dāng)左側(cè)的瓶子在旋蓋時(shí)，
右側(cè)的瓶子正完成zui后
的灌裝操作。

E系列灌裝-封口機(jī)采用微軟 
         
    Windows NT 4.0操作系統(tǒng)，同時(shí)還有由軟件控制的測(cè)壓元件和定時(shí)器，這個(gè)軟件可以根據(jù)zui后一個(gè)灌裝頭的容器重量來(lái)調(diào)節(jié)每一個(gè)灌裝頭的灌裝時(shí)間，從而使機(jī)器的產(chǎn)量得到*化。 
         
    這臺(tái)PACK'R灌裝機(jī)還包括一個(gè)不銹鋼的316升液體罐和一個(gè)產(chǎn)品喂料閥和液位控制器，另外還有一個(gè)即時(shí)清潔系統(tǒng)，它正像Connell所說(shuō)的那樣“可以幫助我們縮短更換產(chǎn)品時(shí)間，提高工作效率。” 
         
    盡管Micro Flo公司嘗試著將機(jī)器為同一種產(chǎn)品運(yùn)行盡可能長(zhǎng)的時(shí)間，從而使效率zui大化，它也確實(shí)將更換產(chǎn)品的速度作為一個(gè)重要的考慮因素。“我們需要做很多更換產(chǎn)品的工作，”Connell說(shuō)，“對(duì)整條生產(chǎn)線更換產(chǎn)品zui長(zhǎng)可達(dá)8個(gè)小時(shí)的時(shí)間，還需要有工具的幫助。但大多數(shù)的時(shí)間是花在下游的開(kāi)箱機(jī)和裝箱機(jī)上，這臺(tái)灌裝-封蓋機(jī)可能只需要一個(gè)小時(shí)，而且不需要工具。” 
         
    封蓋操作是在下一個(gè)工作臺(tái)完成的。Lee Container公司為63mm瓶提供了相應(yīng)的蓋子，當(dāng)然這些蓋子實(shí)際上是由Rieke公司（美國(guó)印第安那州Auburn市）采用注射成型法生產(chǎn)的PP蓋。蓋子被放進(jìn)一個(gè)儲(chǔ)料器中，然后由一個(gè)傾斜的傳送帶將蓋子傳送至一個(gè)分類器中，后者將蓋子按一定方向放置，這樣當(dāng)蓋子沿著一個(gè)斜坡下滑時(shí)，就會(huì)是處在能被旋在瓶子之前的正確狀態(tài)。旋蓋機(jī)制是用伺服馬達(dá)進(jìn)行扭矩控制。一個(gè)蓋子堆棧器把蓋子從斜坡底部拾起，然后將其置于已灌裝好的瓶子上方。接著，一個(gè)推出裝置會(huì)把蓋子下推到容器上，并進(jìn)行適當(dāng)?shù)男D(zhuǎn)動(dòng)作。 
         
     旋好蓋子的瓶子被從旋轉(zhuǎn)灌裝臺(tái)的zui后一個(gè)灌裝口送出來(lái)，然后被送往幾英尺之外的一臺(tái)由Kaps-All Packaging Systems公司提供的Auto-Mate型電磁感應(yīng)封口機(jī)處。“我們這么做是為了滿足EPA的規(guī)定，同時(shí)也為了防止泄漏。”Connell說(shuō)。在電磁感應(yīng)封口機(jī)旁邊安排有兩個(gè)工人，負(fù)責(zé)人工檢查是否有泄漏情況，他們?cè)谟靡曈X(jué)檢查時(shí)，還會(huì)傾斜和擠壓這些塑料瓶，他們同時(shí)也會(huì)在需要時(shí)重新將蓋子蓋好。 
         
    接著，瓶子會(huì)經(jīng)過(guò)一臺(tái)由Videojet Technologies公司提供的噴墨打碼機(jī)，它會(huì)在靠近塑料瓶底部的地方打上一個(gè)儒略歷日期（Julian date）碼。緊接著，每個(gè)瓶子要經(jīng)過(guò)兩臺(tái)由CTM Integration公司提供的CTM 360型壓敏標(biāo)簽貼標(biāo)機(jī)中的一臺(tái)。這兩臺(tái)貼標(biāo)機(jī)是Micro Flo通過(guò)分銷商Fred H. Williams公司而購(gòu)買的。 
         
    “我們使用了兩臺(tái)貼標(biāo)機(jī)，這樣當(dāng)其中一臺(tái)的標(biāo)簽用完的時(shí)候，我們可以馬上轉(zhuǎn)換用另一臺(tái)，再替換*臺(tái)貼標(biāo)機(jī)上的標(biāo)簽卷，這樣不會(huì)漏掉一個(gè)瓶子。”Connell說(shuō)。每個(gè)瓶子上的標(biāo)簽的尺寸大約是6×6英寸。 
         
    貼好標(biāo)的瓶子會(huì)被送到下游的一臺(tái)舊的裝箱機(jī)處。箱子會(huì)被自動(dòng)在底部和頂部用膠帶封好，再由人工碼垛，接著進(jìn)行自動(dòng)拉伸包裝，然后被放進(jìn)倉(cāng)庫(kù)，zui后用卡車運(yùn)走。產(chǎn)品的貨架期由一年到兩年不等，這取決于內(nèi)裝具體化學(xué)品的性質(zhì)。
        

F型HDPE瓶被送進(jìn)這臺(tái) 10頭的灌裝-封口機(jī)中，然 后經(jīng)由幾個(gè)工作頭灌裝， 接著封蓋，zui后被送出。

    回報(bào) 
         
    在Packaging World雜志的記者參觀時(shí)，Micro Flo公司剛剛從PACK'R公司購(gòu)買了一臺(tái)泄漏檢測(cè)儀，估計(jì)會(huì)在下個(gè)月進(jìn)行安裝。“它將會(huì)在壓力-時(shí)間的基礎(chǔ)上進(jìn)行工作，”Connell說(shuō)，“它使用一個(gè)帶有變形測(cè)量?jī)x的圓柱體，暫時(shí)將生產(chǎn)線的容器停止，并在幾毫秒的時(shí)間內(nèi)施加一定的壓力，如果損失的壓力超出了我們的目標(biāo)值，那就表明發(fā)生了泄漏。”他說(shuō)這臺(tái)檢測(cè)儀會(huì)比現(xiàn)在的人工方法更迅速，也更。同時(shí)它也會(huì)降低人力成本。“有了它，就不需要兩個(gè)工人在這里了，我們可以把他們派到工廠的其他崗位上。” 
         
     目前，Connell和Moody兩人都說(shuō)這臺(tái)新的灌裝-封蓋機(jī)使Micro Flo公司的包裝過(guò)程有了很大的不同。“我們對(duì)這臺(tái)設(shè)備非常滿意，”Connell說(shuō)，“我們也跟供應(yīng)商建立了良好的合作關(guān)系。開(kāi)始的時(shí)候，我們告訴他們說(shuō)我們需要一臺(tái)每天能生產(chǎn)7,200瓶1加侖裝的產(chǎn)品。如果算上休息、午餐、開(kāi)機(jī)和其他所有時(shí)間，那意味著一分鐘要生產(chǎn)20瓶。” 
         
    “我們舊的人工灌裝機(jī)的速度是5~7瓶/分，”Connell接著說(shuō)，“然后用我們自己改進(jìn)的機(jī)器，生產(chǎn)速度達(dá)到了10瓶/分，現(xiàn)在這臺(tái)機(jī)器被用于低容量的產(chǎn)品了。而這臺(tái)新的灌裝機(jī)則非常不同，我們每天的產(chǎn)量得到了很大的提高，卻只需要更少的工作時(shí)間，并且有了更高的精度。它證明我們的投資是正確的， 我們希望兩年內(nèi)可以收回投資。這是十分重要的，因?yàn)檎{(diào)配和包裝是我們的主要業(yè)務(wù)。我們經(jīng)常使用一句口號(hào)‘我們說(shuō)我們能做什么，并且做我們所說(shuō)的’，PACK'R的機(jī)器確實(shí)是物有所值。” 
         
    農(nóng)用化學(xué)品制造商MicroFlo公司用一臺(tái)新的10頭灌裝-封蓋機(jī)代替了舊的設(shè)備，所得到的好處包括節(jié)省了人力成本，提高了速度和產(chǎn)量，并降低了產(chǎn)品損耗?；氐綇那爸匦轮贫?。”不過(guò)，TC104已經(jīng)開(kāi)始對(duì)標(biāo)準(zhǔn)草案進(jìn)行附加的測(cè)試了，沒(méi)有可能再?gòu)念^開(kāi)始。Harmon評(píng)論說(shuō)，摩托羅拉對(duì)ISO電子封條標(biāo)準(zhǔn)草案進(jìn)行修改的期望將會(huì)使得這種封條更加昂貴，可能要多出200%。 
         
    摩托羅拉負(fù)責(zé)技術(shù)、架構(gòu)、標(biāo)準(zhǔn)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)方面業(yè)務(wù)的總監(jiān)Juergen Reinold坦率地承認(rèn)，摩托羅拉確實(shí)破壞了ISO的計(jì)劃。他說(shuō)：“在一個(gè)港口的20或30個(gè)碼頭的金屬集裝箱上可能會(huì)有三種不同標(biāo)簽，還沒(méi)有人在這種地方使用過(guò)RFID系統(tǒng)” 
         
   “技術(shù)委員會(huì)還沒(méi)有對(duì)草案進(jìn)行弱點(diǎn)研究，我們關(guān)心的是標(biāo)簽上的數(shù)據(jù)安全問(wèn)題。”除了擔(dān)心電子封條標(biāo)準(zhǔn)（18185）本身中的數(shù)據(jù)保護(hù)協(xié)議的問(wèn)題，摩托羅拉也希望解決已有十年歷史的ISO無(wú)線操作標(biāo)準(zhǔn)（18000-7）中的問(wèn)題。Reinold表示：“無(wú)線操作標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)使用了十年，電子封條標(biāo)準(zhǔn)將*次把無(wú)線操作協(xié)議與金屬集裝箱結(jié)合起來(lái)。”