據(jù)報道，一項研究顯示，一種基因能讓皮膚變得更加年輕。這就意味著，長生不老藥并非*沒有可能，至少從理論上說是這樣。 

　　研究人員通過阻礙這種基因的活性，能夠讓老年實驗鼠的皮膚重現(xiàn)青春活力，讓它們看起來年輕2歲。試驗結(jié)束后它們的皮膚不僅看起了更年輕，而且從生物學(xué)水平來看，它們就像新生兒。人們認為基因——核轉(zhuǎn)錄核因子在衰老的很多方面起著重要作用，之前的大量研究顯示，它起著調(diào)節(jié)作用，促使其他基因的衰老速度變得更快或更慢。加利福尼亞斯坦福醫(yī)學(xué)院的霍華德·常博士領(lǐng)導(dǎo)了這項研究，他表示，這表明衰老可以被暫時逆轉(zhuǎn)，“這些發(fā)現(xiàn)顯示，衰老并不只是因機體受損所致，它還是一種持續(xù)不斷的活性遺傳程序造成的結(jié)果，我們可以通過阻止這種程序提高人類健康。我們發(fā)現(xiàn)一種驚人的方法，通過它可以讓皮膚看起來更加年輕。這暗示衰老過程具有可塑性，或許我們能通過某種方法阻斷它的進程。” 

　　雖然他能看到讓皮膚恢復(fù)青春活力的可能性，但是他強調(diào)說，他沒有估量這種方法對壽命的影響，并警告說，不要產(chǎn)生“青春之泉”可以逆轉(zhuǎn)的錯誤希望。目前沒有人知道這種回春程序能夠持續(xù)多長時間。他說：“目前的問題是，是否這種影響能夠長期存在。”他解釋說，其他因素也能對衰老產(chǎn)生影響。然而，目前也沒有研究說明調(diào)整核轉(zhuǎn)錄核因子能產(chǎn)生長期的有害副作用。由這種基因組成的蛋白質(zhì)，在免疫系統(tǒng)等很多身體功能方面起著重要作用，它可能有助于對抗癌癥。 

　　研究人員表示，長期抑制核轉(zhuǎn)錄核因子的活性將引發(fā)癌癥或其他疾病。這項研究結(jié)果發(fā)表在《基因與發(fā)育》雜志上。常博士警告說：“你可能在損害其他機體功能的情況下獲得更長的壽命。”但是他認為，這項工作或許能產(chǎn)生長期的治療方法，提高傷口愈合速度，或者促進患者的器官功能。例如，利用這種方法，老年人有望在受傷或手術(shù)后恢復(fù)的更快。核轉(zhuǎn)錄核因子屬于轉(zhuǎn)錄因子基因家族，它們有助于控制其他基因的蛋白質(zhì)產(chǎn)生指令的改變。在這方面，它們調(diào)節(jié)了基因的活性。 

　　常博士的科研組對早期基因調(diào)查的現(xiàn)存數(shù)據(jù)進行了研究，這些調(diào)查顯示，核轉(zhuǎn)錄核因子可調(diào)節(jié)衰老等基因。接著他們抑制了2歲實驗鼠皮膚內(nèi)的核轉(zhuǎn)錄核因子的活性。2周后，這些老鼠皮膚內(nèi)具有的基因活性形態(tài)與剛出生的老鼠相同。它們的皮膚看起來還更加厚實，有更多細胞發(fā)生分裂作用，這一過程與幼鼠相同。常博士解釋說：“在老年階段，我們可以借助遺傳抑制作用，促使衰老的皮膚‘回復(fù)青春’的發(fā)現(xiàn)，意味著衰老過程是可塑的，因此我們或許可以利用它減少衰老產(chǎn)生的有害影響。”